血糖コントロールは歯ぐきから？歯周病との関係を解説

親子三代で安心して通える歯医者、鎌ヶ谷市のあおぞら歯科クリニック鎌ヶ谷院です。皆さん、歯周病が血糖値のコントロールに影響を与えることがあるとご存じでしょうか。健康診断で血糖値を指摘されたことがある方や、糖尿病の治療を続けている方の中には、歯ぐきの腫れや出血を「年齢のせい」と考えて放置してしまうケースも少なくありません。実は歯ぐきの状態と血糖値の間には、思っている以上に深いつながりがあります。そこで今回は、歯周病と血糖コントロールの関係について、わかりやすく解説していきます。

歯周病とはどのような病気なのか

歯周病とは、歯を支えている歯ぐきや骨（歯槽骨）が、細菌の感染によって少しずつ壊されていく病気です。歯と歯ぐきの境目にたまったプラーク（歯垢）の中で細菌が増殖し、炎症を引き起こすことが主な原因とされています。初期の段階では自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに進行してしまう点が厄介なところです。

代表的な症状には、次のようなものが挙げられます。

• 歯ぐきが赤く腫れる
• 歯みがきのときに出血する
• 口臭が気になる
• 歯が長くなったように見える
• 歯がぐらつく

これらのサインに心当たりがある方は、歯周病がすでに進行している可能性があります。歯周病は自然に治ることはなく、放置すればするほど歯を支える骨が失われ、最終的には歯を失う原因にもなりかねません。

歯周病は全身の健康にも関わっている

近年の研究では、歯周病が口の中だけの問題にとどまらず、全身の健康状態にも影響を及ぼすことがわかってきました。歯ぐきの炎症によって生じた炎症性物質が血流に乗って全身をめぐり、さまざまな臓器や組織に影響を与えると考えられています。中でも深い関連が指摘されているのが、血糖値のコントロール、つまり糖尿病との関係です。

血糖コントロールと歯周病の双方向の関係

歯周病と血糖値は、一方的な関係ではなく、互いに影響を及ぼし合う「双方向の関係」にあることが知られています。

高血糖が歯周病を悪化させる仕組み

血糖値が高い状態が続くと、体の免疫機能が低下しやすくなり、細菌への抵抗力が弱まります。その結果、歯周病の原因菌が増殖しやすくなり、炎症が強く出やすくなるのです。また、高血糖の状態では傷が治りにくくなる傾向があるため、歯ぐきの炎症も治りにくく、歯周病が重症化しやすいといわれています。唾液の分泌量が減って口の中が乾燥しやすくなることも、細菌が繁殖しやすい環境をつくる一因です。

歯周病が血糖コントロールを乱す仕組み

反対に、歯周病があることで血糖コントロールが乱れることもわかっています。歯周病菌によって歯ぐきに炎症が起きると、炎症性物質（サイトカインと呼ばれる、細胞から分泌される情報伝達物質の一種です）が血液中に増加します。この物質はインスリン（血糖値を下げる働きを持つホルモン）の効きを悪くする性質があり、結果として血糖値が下がりにくくなってしまうのです。実際に、重度の歯周病を持つ糖尿病の患者様では、血糖値の指標であるHbA1cの数値が高めに出やすいという報告もあります。

このように、高血糖が歯周病を悪化させ、歯周病がさらに血糖コントロールを乱すという悪循環に陥りやすいことが、両者の大きな特徴です。逆にいえば、歯周病治療によって歯ぐきの炎症を抑えることができれば、血糖コントロールの改善につながる可能性があるということでもあります。

当院の歯周病治療への取り組み

あおぞら歯科クリニック鎌ヶ谷院では、患者様一人ひとりのお口の状態やお悩みに合わせたオーダーメイドの歯周病治療をご提案しています。歯周病は自覚症状が出にくい病気だからこそ、精密な検査による早期発見が欠かせません。

当院では歯科用CT（口腔内を立体的に撮影できる画像診断装置です）を用いて、歯を支える骨の状態や神経・血管までの距離を正確に把握したうえで治療方針を立てています。また拡大鏡を使用し、歯の表面や歯周ポケット（歯と歯ぐきの間にできるすき間）の奥深くまで丁寧に確認することで、見落としを防ぐ精密な検査を心がけています。

治療にあたっては、歯科医師が検査結果や治療内容を丁寧にご説明し、十分ご納得いただいたうえで進めるインフォームド・コンセントを徹底しています。特に糖尿病をお持ちの方には、歯周病治療がお口の健康だけでなく血糖コントロールにも関わることをお伝えしながら、無理のない通院ペースでの継続的なケアをご提案しています。院内は清潔な環境を保つとともに、半個室での診療を基本としており、周囲を気にせずリラックスして治療を受けていただける環境づくりにも力を入れています。

歯ぐきの腫れや出血が気になる方、健康診断で血糖値を指摘されたことがある方は、一度お口の中の状態を確認してみることをおすすめします。